鍛造鍛件前的準(zhǔn)備包括原材料選擇、算料、下料、加熱、計算變形力、選擇設(shè)備、設(shè)計模具。鍛造前還需選擇好潤滑方法及潤滑劑。鍛造用材料涉及面很寬，既有多種牌號的鋼及高溫合金，又有鋁、鎂、鈦、銅等有色金屬；既有經(jīng)過一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多種規(guī)格的錠料；除了大量采用適合我國資源的國產(chǎn)材料外，又有來自國外的材料。

       所鍛材料大多數(shù)是已列入國家標(biāo)準(zhǔn)的，也有不少是研制、試用及推廣的新材料。眾所周知，產(chǎn)品的質(zhì)量往往與原材料的質(zhì)量密切相關(guān)，因此對鍛造工作者來說，必需具有必備的材料知識，要善于根據(jù)工藝要求選擇最合適的材料。

       算料與下料是提高材料利用率，實現(xiàn)毛坯精化的重要環(huán)節(jié)之一。過多材料不僅造成浪費，而且加劇模膛磨損和能量消耗。下料若不稍留余量，將增加工藝調(diào)整的難度，增加廢品率。此外，下料端面質(zhì)量對工藝和鍛件質(zhì)量也有影響。

       加熱的目的是為了降低鍛造變形力和提高金屬塑性。但加熱也帶來一系列問題，如氧化、脫碳、過熱及過燒等。準(zhǔn)確控制始鍛及終鍛溫度，對產(chǎn)品組織與性能有極大影響。火焰爐加熱具有費用低，適用性強的優(yōu)點，但加熱時間長，容易產(chǎn)生氧化和脫碳，勞動條件也需不斷改善。電感應(yīng)加熱具有加熱迅速，氧化少的優(yōu)點，但對產(chǎn)品形狀尺寸及材質(zhì)變化的適應(yīng)性差。

       鍛造成形是在外力作用下產(chǎn)生的，因此，正確計算變形力，是選擇設(shè)備、進(jìn)行模具校核的依據(jù)。對變形體內(nèi)部進(jìn)行應(yīng)力應(yīng)變分析，也是優(yōu)化工藝過程和控制鍛件組織性能所不可缺少的。

       變形力的分析方法主要有四種。主應(yīng)力法雖不十分嚴(yán)密，但比較簡單直觀，可以計算出總壓力及工件與工具接觸面上的應(yīng)力分布?；凭€法對于平面應(yīng)變問題是嚴(yán)格的，對于鍛件局部變形求解應(yīng)力分布比較直觀，但適用范圍較窄。

       上限法可以給出高估的載荷，上限元還可以預(yù)計變形時工件外形變化。有限元法不僅可以給出外載荷及鍛件外形的變化，還可以給出內(nèi)部的應(yīng)力應(yīng)變分布，缺點是用計算機的機時較多，特別是按彈塑性有限元求解時，需要計算機容量較大，機時較長。近來有趨勢采用聯(lián)合的方法分析問題，例如。用上限法進(jìn)行粗算，在關(guān)鍵部位用有限元細(xì)算。

       減少摩擦，不僅可以節(jié)約能源，還可以提高模具壽命。由于變形比較均勻，有助于提高產(chǎn)品的組織性能，減少摩擦的重要措施之一就是采用潤滑。由于鍛造的方式不同及工作溫度的差異，所用潤滑劑也不同。

       玻璃潤滑劑多用于高溫合金及鈦合金鍛造。對鋼的熱鍛，水基石墨是應(yīng)用很廣泛的潤滑劑，對于冷鍛，由于壓強很高，鍛前往往還需要進(jìn)行磷酸鹽或草酸鹽處理。